Unter Ernst Robert Curtius' Ägide schrieb Hocke 1934 an der Universität Bonn seine Dissertation, die sich der Lukrez-Rezeption in Frankreich vom 16. bis zum 18. Jahrhundert widmet. In der umfassenden Darstellung berücksichtigt Hocke sowohl den Einfluss des epikureischen Philosophen auf die französische Dichtung als auch auf Naturwissenschaft und Philosophie. An der streng philologischen Methode seines Lehrers geschult, arbeitet Hocke Motive aus De rerum natura heraus und untersucht deren topische Verwendung bei über 40 Autoren des französischen Geisteslebens, von Ronsard über Rousseau bis hin zu André Chénier.